第71回 嫌隙人有心生嫌隙 鸳鸯女无意遇鸳鸯 (第2/2页)
次日，一早，众族人又继续过生日，这生日得过好几天。贾母高兴，坐席看戏，歪在榻上，旁边是宝钗、宝琴、黛玉、湘云、迎春、探春、惜春等姐妹围绕，宝玉给她捶腿，还有贾（王扁）的妹妹喜鸾，贾琼的妹妹四姐儿，也作为亲戚被妈妈领着来拜谒。贾母独喜欢这两个长得又好看，又会说话，就命她两个在榻前同坐。
下面首席位置坐着亲戚薛姨妈，往下各房的媳妇按辈分坐下去。于是贾赦贾政等人也焚过寿星纸，随后开戏饮酒。热闹了一天。
邢夫人于是到了晚间散时，当着许多人陪笑和凤姐求情说：“我听见昨儿晚上二奶奶生气，打发周瑞家的捆了两个老婆子，可也不知犯了什么罪。论理我不该讨情，我想老太太过生日，还在舍钱舍米，周贫济老，咱们家先倒折磨起人家来了。不看我的脸，权且看老太太，竟放了他们罢。”说毕，上车去了。
凤姐听了这话，又当着许多人，又羞又气，一时抓寻不着头脑，憋得脸紫涨。这都是周瑞家的图了自己爽快和巴结尤氏，急着捆人，也就给了邢夫人批判她的理由。王夫人在旁边，也听到了，就问凤姐是怎么回事。凤姐笑着把昨日的事说了。尤氏也笑说：“连我也并不知道，你原也太多事了。”尤氏确实不知道捆人的事，她本来说放手了。凤姐说：“我为你脸上过不去，所以等你发落，不过是个礼。就如同我如果在你们府那里被得罪了，你自然也送来尽我发落。凭他是什么好奴才，到底错不过这个礼去。我也不知道是谁没的献殷勤，这也当作一件事情去说（去说给邢夫人）。”王夫人说：“你太太说的是（你婆婆说的是）。就是珍哥媳妇（尤氏）也不是外人，也不用这虚礼。老太太的生日要紧，放了她们为是。”说着，就回头命人去放了那两个婆子。
凤姐不由得越想越气越愧，不觉的灰心转悲，滚下泪来。因此赌气回房哭泣，又不愿意让人知觉。偏这时候贾母打发了琥珀来叫她说话。琥珀见了她，诧异说：“好好的，这是什么原故？那边叫你呢。”凤姐听了，忙擦干了泪，洗脸另施了脂粉，方同琥珀过来。
贾母于是问，前儿人家送礼送来的屏风都有几家啊，都是什么样的啊。凤姐一一说了。
鸳鸯忽又过来向着凤姐脸上只顾瞧（注意琥珀是故意演戏），引的贾母问说：“你不认得她？只管瞧什么。”鸳鸯笑说：“怎么她的眼肿肿的，所以我诧异，只管看看。”贾母听说，便叫走近前来，也觑着眼看。凤姐笑说：“刚才觉的有点儿痒痒，就揉肿了些。”鸳鸯笑说：“别又是受了谁的气不成？”凤姐说：“谁敢给我气受，便受了气，老太太好日子，我也不敢哭的。”
贾母道：“正是呢。”于是，叫凤姐伺候着她吃饭，吃罢，凤姐等人出到外间吃。一时散了。
这里，琥珀故意引得贾母看见凤姐哭了。而琥珀为什么愿意这么引呢，因为她跟凤姐好。所以，凤姐光能哄着老太太高兴还是不够的，老太太下面的人，也得跟她一条心，里应外合，相互呼应，才能保住自己的权力。犹如张居正和明万历皇帝的太监冯保互相呼应，才掌了大权。否则你受了委屈，老太太如何知道。另外，凤姐和各个姑娘和夫人们的关系也维护的很好（除了和邢夫人）。
随后，琥珀就报告给了鸳鸯，鸳鸯忙查问是何缘故，等打听明白了，就去回贾母说：“二奶奶还是哭的。那边大太太当着人给二奶奶没脸。”贾母因问为什么，鸳鸯便将原故说了。贾母说：“这才是凤丫头知礼处，难道因为我的生日就由着奴才们把一族中的主子都得罪了也不管吗？这是大太太素日没好气，不敢发作，所以今儿拿着这个作法子，明是当着众人给凤儿没脸罢了。”
贾母说完，又想起一件事儿来，就对鸳鸯说：“我已经吩咐了，叫喜姐儿和四姐儿留下住在这儿的园子里，玩几天。虽然她们家里穷，也和咱家里的姑娘们是一样的，你叫大家照看经心些。有人小看了她们，我听见可不依。”
鸳鸯忙应了出去，走到园子里，先到稻香村，把这话告诉李纨。李纨忙把各处的头儿都叫来开会，传达了老贾母的旨意。随后，李纨又和鸳鸯闲聊几句，李纨说：“老太太也想的周到，实在我们年轻的人也十个赶不上她一个。凤丫头仗着鬼聪明，也能够着她的脚踪一些，我们是不能的了。”
鸳鸯说：“罢哟，还提凤丫头虎丫头呢，她也可怜见儿的。虽然这几年没有在老太太、太太跟前有个错儿，暗里也不知得罪了多少人。总而言之，为人是难作的：若太老实了没有个机变，公婆又嫌太老实了，家里人也不怕。若有些机变，未免又顾好了这边伤到那边。如今咱们家里也奇怪，这些底下奴字号的奶奶们（即管家媳妇们），一个个心满意足，都不知道要怎么样才好，稍有不得意，不是背地里咬舌根，就是挑三窝四的。我怕老太太生气，就都不肯说，不然我告诉了出来，大家别过太平日子。这不，老太太偏疼宝玉，有人背地里就怨言，说是偏心，这还罢了，如今老太太也疼三姑娘（探春），我听着也是不少说三道四的。这可笑不可笑？”
众人这样议论了一会儿，鸳鸯也就告别出来。
出来刚自己走到快到园门，就突然想撒尿。当时已是微月半天，鸳鸯又没有一个作伴的，就下了甬路，寻到草短的地方，到了一处假山石后。刚要蹲下，就听石旁一阵衣衫响，吓的一惊不小。定眼一看，只见是两个人在那里，见她来了，便想往石旁树丛藏躲。鸳鸯眼尖，趁月色看见一个穿红裙子高大丰壮身材的，正是迎春房里的司棋。鸳鸯只当她和别的女孩子也在此方便，见自己来了，故意要躲藏恐吓自己玩儿，因此便笑叫道：“司棋你不快出来，吓着我，我就喊起来当贼抓了。这么大的丫头，没个黑家白日的只是玩儿不够。”
这本是鸳鸯的戏语，叫她出来。谁知她贼人胆虚，只当鸳鸯已看见她的情状过程了，生怕叫喊起来使众人知觉，而且素日也跟鸳鸯是亲厚相好的，便从树后跑出来，一把拉住鸳鸯，便双膝跪下，只说：“好姐姐，千万别嚷！”鸳鸯反不知为何，忙拉她起来，笑问说：“这是怎么说的？”司棋满脸红胀，又流下泪来。鸳鸯再一回想，那一个人影恍惚象个小厮，心下便猜准了八九分，自己反倒羞得面红耳赤。于是安定了一会神儿，忙悄悄问：“那一个是谁？”
司棋忙又跪下说：“是我的姑姑的儿子。”鸳鸯啐了一口，说：“要死，要死。”司棋又回头悄悄说：“你不用藏着，姐姐已经看见了，快出来磕头。”那小厮听了，只得也从树后爬出来，磕头如捣蒜一般。鸳鸯忙要回身走，司棋拉住苦求，哭说：“我们的性命，都在姐姐身上，只求姐姐超生要紧！”鸳鸯说：“你放心，我不告诉一个人就是了。”
一语未了，只听院门上有人说：“还有人吗，要锁门啦——。”鸳鸯正被司棋拉住，不得脱身，听见如此说，便接声叫道：“我还在这儿，马上出来，再关。”司棋听了，只得松手，让她去了。欲知后事如何，且听下回分解。