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　　阿山双手颤抖，念道：“欲奉宸游未乏人，江南办事一贪臣。百年父老歌声沸，难遇杭州几度春。这……还有一首，忆得年时宫市开，无遮古董尽驼来。何人却上癫米芾，也博君王玩一回。反诗，反诗，皇上，这是反诗呀！”
　　
　　皇上怒道：“什么反诗？骂了你就是反诗了？你不听朕的招呼，大肆铺张，张乡甫骂你的时候把朕也连带着骂了！”
　　
　　索额图上前奏道：“启奏皇上，臣以为应把张乡甫拿下问罪。”
　　
　　皇上问道：“张乡甫何罪之有？他说的是实话！”皇上敲着几案，“朕这里有几个参人的密奏，本想回京再说。这会儿朕已忍无可忍，索性摊开了。参人的，被参的，都在这儿，你们谁先来呀？”
　　
　　大臣们都低着头，大气都不敢出。这时，高士奇突然上前，跪下奏道：“启奏皇上，臣参索额图！”
　　
　　索额图顿时目瞪口呆，脸色铁青，怒骂道：“高士奇你这个狗奴才！”
　　
　　皇上拍案骂道：“索额图，休得放肆！高士奇你参他什么，当着大伙儿的面说出来！”
　　
　　高士奇道：“索额图调唆太子结交外官，每到一地，都事先差人送密信给督抚，如此如此嘱咐再三。阿山其实都是按太子意思接驾的！”
　　
　　胤礽立马骂了起来：“高士奇，你这老贼！”
　　
　　皇上拍椅喝道：“胤礽，你太不像话了！”
　　
　　胤礽跪了下来，奏道：“皇阿玛，高士奇凭什么说儿臣写密信给督抚们？”
　　
　　高士奇正在语塞，徐乾学上前跪下：“启奏皇上，臣奉旨给阿山写的密诏送到杭州的时候，太子给阿山的密信也同时送到了。臣已拿获信差，这里有信差口供，正要密呈皇上。”
　　
　　张善德接过口供，递给皇上。皇上匆匆看了口供，抬头问太子道：“胤礽，朕且问你，你从实说。如果抵赖，总有水落石出的时候，到时候你别后悔。”
　　
　　胤礽低头道：“皇阿玛问便是了，儿臣从实说。”
　　
　　皇上问：“你是否给阿山写过密信？”
　　
　　胤礽嗫嚅道：“写过，但儿臣只是嘱咐阿山好生接驾，不得出半点儿纰漏。”
　　
　　皇上指着太子，骂道：“胤礽你真是大胆！你若不是别有用意，为什么要写密信给督抚们？他们是朝廷命官，只需按朕的旨意办事即可，用得着你写密信吗？什么好生接驾！你说得再轻描淡写，督抚们也会琢磨出你的深意来！”
　　
　　胤礽期期艾艾，嘴里只知道说“儿臣”二字。皇上气极，喝道：“你不要再狡辩了！”
　　
　　高士奇知道终究不能冒犯太子，又道：“启奏皇上，太子所为，都是听信了索额图的调唆。”
　　
　　索额图哭喊起来：“皇上，高士奇是存心陷害老臣呀！”
　　
　　皇上瞟了眼索额图，道：“索额图，没人冤枉你。朕忍你多时了，只想看你有无悔改之意。前年太子在德州生病，朕派你去随侍。你骑马直到太子中门才下马，单凭这条，就是死罪！太子交结内臣外官，朕早有察觉，都是你调唆的！”
　　
　　索额图只是哭泣，道：“臣冤枉呀！”
　　
　　皇上道：“索额图闭嘴！朕现在还不想把你们怎么样，明儿朕要检阅水师，朕仍要扮笑脸，你们也得给朕扮笑脸！要死要活，回京再说！”
　　
　　索额图揩了把眼泪，道：“臣参高士奇！”
　　
　　皇上听了，顿觉奇怪，竟冷笑起来，道：“朕还没接到你的折子呢，你参高士奇什么呀？”
　　
　　索额图奏道：“高士奇事君几十年，一直都在欺蒙皇上。当年他进呈皇上的五代荆浩《匡庐图》原是假的，只花二两银子买的，真迹他花了两千两银子，自己藏在家里。这事陈廷敬可以作证！”
　　
　　陈廷敬万万没有想到索额图居然知道这桩陈年旧事，一时不知如何说话。皇上已惊得脸色发青，正望着他。陈廷敬忙上前跪下，道：“高士奇进呈假古董，臣的确有所察觉。但臣又想高士奇是玩古行家，臣只是一知半解，也怕自己弄错了，倒冤枉了他，便一直把这事放在心里。臣反过来又想，不过就是些假字画假瓷瓶，误不了国也误不了君，何必为此伤了君臣和气，就由他去了。臣未能及时禀奏皇上，请治罪！”
　　
　　皇上叹道：“陈廷敬到底忠厚，可朕却叫高士奇骗了几十年！”
　　
　　索额图又道：“这回阿山在杭州收得古玩珍宝若干，真假难辨，都叫高士奇一一甄别。今日进诗的那个张乡甫，说他家有幅祖传的米芾真迹《春山瑞松图》，被余杭县衙强要了来。臣早知高士奇一贯伎俩，去看了贡单，里头果然没有这幅米芾真迹，说不定他这回又把假古董全都献给皇上了。”
　　
　　皇上冷笑几声，道：“难怪张乡甫诗里说，何人却上癫米芾，也博君王玩一回。朕本以为诗里并无实指，原来还真是这么回事。高士奇，高家，忠孝仁义呀！”
　　
　　索额图接着又奏道：“皇上曾有御书‘平安’二字赐给高士奇，高士奇就把皇上赐给他的宅子叫做平安第。他本应感念皇上恩德，却大肆收贿。即使没事求他，也得年年送银子，这叫平安钱。若要有事求他，更得另外送银子。这事臣早有耳闻，念他是臣旧人，皇上待他又甚是恩宠，臣就一直没有说他。”
　　
　　皇上怒道：“索额图，你如此说，倒是朕包庇他了！”
　　
　　高士奇跪伏在地，浑身发软，半句话也不敢狡辩。一时没人说话，张鹏翮忽又上前奏道：“杭州知府刘相年参徐乾学、阿山，臣代为奏本！”
　　
　　皇上心里早就有数，大臣们却是惊了。徐乾学和阿山两相对视，都愣住了。皇上又冷笑道：“还说今儿是黄道吉日，杭州四处是迎亲的！朕说今儿是最晦气的日子！高士奇参了索额图，顺带着也参了胤礽。索额图反过来又参高士奇。刘相年这会儿一参就是两个！刘相年，你自己上前说话！”
　　
　　刘相年上前跪下，问道：“皇上想知道杭州为何一时那么多人娶亲吗？”皇上火冒三丈，道：“朕不想知道！”
　　
　　刘相年却道：“皇上不想知道，臣冒死也要说。皇上南巡，便有随行大臣、侍卫托阿山在杭州买美女，此事在民间一传，就成了皇上要在杭州选秀。百姓不想送自己女儿进宫的，就抢着成亲。阿山还预备了青楼女子若干，供皇上随行人员消遣。”
　　
　　阿山把头叩得梆梆响，道：“皇上，刘相年胡说，他自己犯下死罪诸款，臣已上了密奏，正要上前参他，他却恶人先告状！”
　　
　　徐乾学跪下道：“臣同刘相年素无往来，他参臣什么？”
　　
　　皇上瞪了眼睛，道：“阿山、徐乾学，朕此时不许你俩说话。”
　　
　　刘相年又道：“那些青楼女子这会儿都在各位大人房间里候着哪！”
　　
　　张善德本是轮不上他说话的，这会儿却也奏道：“启奏皇上，奴才手下有个小太监刚才说起，余杭知县李启龙正往各位大人房间送女子，问奴才这是怎么回事儿。”
　　
　　皇上怒不可遏，拍案道：“荒唐！阿山混蛋！你当朕是领着臣工们到杭州逛窑子来了！”皇上太过震怒，忽觉胸口疼痛，扪胸**。胤礽吓坏了，喊了声皇阿玛，想上前去。皇上抬手道：“胤礽不要近前！朕还死不了！”
　　
　　胤礽退了下来，跪在地上哭泣。大臣们都请皇上息怒，地上哭声一片。张善德忙奏道：“皇上，您先歇着吧，今儿个什么都不要说了。”
　　
　　皇上扪胸喘息一会儿，说：“朕这会儿不会死，刘相年、徐乾学和阿山有什么罪，你接着说吧。”
　　
　　刘相年跪奏道：“徐乾学罪在索贿，阿山罪在欺君。阿山上了参劾臣的密奏，徐乾学知道后，马上派人到杭州找到臣，只要臣出十万两银子，他就替臣把事情抹平。臣顶了回去，一两银子也不给。阿山明知皇上不准为南巡之事再兴科派，他却仍在下头大搞接驾工程，要臣在杭州建行宫。虽然暂时不向百姓要银子，只要圣驾一走，仍是要向百姓伸手的。”
　　
　　徐乾学连连叩头道：“刘相年无中生有！”
　　
　　阿山不等徐乾学讲完，又叩头道：“启奏皇上，臣是否有罪，日后自然明白。臣参刘相年的折子已在皇上手里，这会儿臣还要参刘相年一款新罪！”
　　
　　皇上浑身无力，软软地靠在龙椅里，说：“今日可真是好日子啊！参吧，参吧，你们等会儿还可以接着参，看参到最后还剩下谁。刘相年还有什么新罪，你说呀？”
　　
　　高士奇知道阿山想参什么，抢着说道：“臣参刘相年只有一句话，他居然把妓院改作圣谕讲堂！”
　　
　　皇上如闻晴天霹雳，一怒而起，吼道：“刘相年，朕即刻杀了你！”
　　
　　刘相年道：“臣并不是怕死之人，臣只是还想辩解几句。”
　　
　　皇上道：“这还容得你辩解！来人，拖出去！”两个侍卫上前，拖着刘相年出去了。大臣们忙请皇上息怒，龙体要紧。
　　
　　皇上道：“朕这次南巡，就担心下面不听招呼，特意命陈廷敬先行密访。陈廷敬已把沿路所见，一一密奏给朕了。你们各自做过的事，休想抵赖！陈廷敬，朕想听你说几句。”
　　
　　陈廷敬知道有些事情暂时还不能说，皇上也特意嘱咐过。他略加斟酌，道：“他们各自所参是否属实，过后细查便知。但要参刘相年，还得加上一条，接驾不恭！刘相年因反对阿山借口接驾，向百姓摊派，阿山便命刘相年专门督建行宫。刘相年故意拖延行宫建造，岂不是接驾不恭？刘相年对臣说过，杭州有那么多官宦之家、豪绅大户，随便哪家都可以腾出来接驾，何必再建行宫劳民伤财？他知道皇上崇尚简朴，迟早会下旨停建行宫，因此故意怠工，为的是少花银子。”
　　
　　皇上原以为陈廷敬真是要参刘相年的，听这到里，很是生气，说：“陈廷敬，原来你是替他摆好。他纵有千好万好，只要有这讲堂一事，便是死！”
　　
　　陈廷敬奏道：“妓院改圣谕讲堂，确实唐突。刘相年说杭州督府县同城，县里有圣谕讲堂，知府衙门何必再建？他说便宜盘下那家妓院，也是为着省些银子。臣倒有个建议，全国凡是督府县同城的，都只建一个讲堂。”
　　
　　皇上听陈廷敬虽说得有理，可刘相年把妓院改作讲堂，岂可饶恕，便道：“陈廷敬，难怪你处处替刘相年辩护啊！朕想起来了，刘相年可是你当年推举的廉吏！”
　　
　　张鹏翮心想陈廷敬再说只会惹怒皇上，自己叩头道：“启奏皇上，刘相年真是个难得的好官哪！只是他为人过于耿直，从来都不被上司赏识。阿山同高士奇为了害刘相年，置皇上安危于不顾，故意选了河水湍急的地方，命他一夜之间搭好台子，预备皇上检阅水师。好在刘相年有百姓拥护，他自己也在水里泡了个通宵，硬是在急水中搭了个结结实实的台子！臣恳请皇上宽贷刘相年！他实是难得的忠臣！”
　　
　　皇上仰头长叹，道：“好啊，你们都是朕的忠臣啊！你们都是忠臣，你们都退下吧！”
　　
　　这时，一员武将低头进来，跪下奏道：“臣浙江水师提督向运凯叩见皇上！臣仓促接到皇上检阅水师的谕示，赶着安排去了，没有早早来接驾，请皇上恕罪。”
　　
　　皇上正在生气，只道：“你起来吧。”
　　
　　向运凯仍是跪着，道：“启奏皇上，臣有一言奏告。”
　　
　　皇上问道：“你又是要参谁呢？”
　　
　　向运凯不明就里，惊愕片刻，道：“皇上，臣并不是要参谁。臣奏告皇上，时下正是钱塘江起潮之季，能否恩准检阅水师时日往后挪挪？”
　　
　　皇上道：“钱塘潮都怕了，还叫什么水师？你们都下去吧。”皇上说罢，起身回屋。文武官员都默然拱手，望着皇上出门而去。
　　
　　外头听得皇上雷霆震怒，忙悄悄儿把那些青楼女子全都赶走了。皇上气冲冲往屋里走，仍是骂道：“混账！王八蛋！朕待他们至诚至礼，他们还要贪，还要欺朕！朕连自己的儿子都靠不住！这就是帝王之家呀！”
　　
　　张善德跟在后头，不停地劝皇上消消气。皇上进屋坐下，扪着胸口道：“朕这里头痛呀！朕指望着君臣和睦，共创盛世，让百姓过上太平日子。可是，他们为什么要贪，要欺朕！”
　　
　　皇上说着竟落下泪来，张善德也跪地而哭。正在这时，里间屋子传出了声声琵琶，一个女子和着琵琶唱道：“西风起，黄叶坠。寒露降，北雁南飞。东篱边，赏菊饮酒游人醉。急煎煎砧声处处催，檐前的铁马声儿更悲。阳关衰草迷，独自佳人盼郎回。芭蕉雨，点点尽是离人泪。”皇上止住眼泪，侧耳静听。张善德想进去看个究竟，皇上摇摇手，不让他进去。
　　
　　原来下头把那些青楼女子都弄出去了，却没人想到皇上屋里还有梅可君和紫玉姑娘。梅可君正幽幽怨怨地唱着，皇上背着手缓缓进来了。梅可君背对着门口，并不知道皇上来了。紫玉却吓得身子直往后退。皇上朝紫玉摇摇头，叫她不要害怕。
　　
　　梅可君弹唱完了，抬眼看见紫玉那副模样，方才回过头来。梅可君事先已知道自己是来侍候皇上的，马上跪下：“民女梅可君叩见皇上！”紫玉见状也忙跪下，到底年纪小，不知该怎么说。皇上并不生气，便把梅可君和紫玉留下了。
　　
　　第二日，皇上乘坐肩舆，微笑着出了西溪山庄，起驾检阅水师。山庄外头早是人山人海。百姓们黑压压跪下，山呼万岁。沿路上也站满了百姓，只要见了御驾，立马跪下。皇上知道这都是阿山做给他看的，却仍是慈祥而笑。
　　
　　检阅台黄幔作围，旌旗猎猎，台子正中早摆好了龙椅。皇上在黄幔外下了肩舆，走向检阅台，坐了下来。文武官员分列两侧，垂手而立。抬眼望去，钱塘江上战船整齐，不见首尾。船上水兵齐戴插花头巾，肃穆而立。
　　
　　皇上道：“闽浙海洋绵亘数千里，远达异域，所有外洋商船，内洋贾舶，都赖水师以为巡护。各路水师镇守海口，巡历会哨，保商缉盗，以靖海氛，至为关切。”皇上低头望着向运凯，“向运凯，索额图经常说你能干，虽是渔夫出身，却深谙水上战术。朕想看看，操演吧。”
　　
　　向运凯上前谢恩，奏道：“臣谢皇上夸奖！钱塘水师共有大号赶绘船五艘，二、三号赶绘船各十艘，另有沙战船、快唬船、巡快船、八桨船、双篷哨船等各十数艘，水兵三千五百人。恭请皇上检阅！”
　　
　　向运凯下令操演，钱塘江上顿时万岁雷动，响遏行云。皇上点头而笑。又听得锣鼓阵阵，杀声震天。岸上哨台旌旗挥动，忽见十来艘船划得飞快，眨眼间就把后头船只抛开一箭有余。
　　
　　皇上问道：“那是什么船？”
　　
　　向运凯奏道：“回皇上，那是巡快船，专为缉盗之用。皇上再往那边看，正放着纸鸢的是大号赶绘船。”
　　
　　皇上又问：“放纸鸢干什么？”
　　
　　向运凯回道：“作靶子。”
　　
　　向运凯正说着，听得鼓声再起，巡快船上的弓弩手回身放箭，纸鸢纷纷落下。
　　
　　皇上微微而笑，道：“水兵多是南方人，练就这般箭法，也是难得。”
　　
　　再看时，江上船只已各自掉头划开，很快近岸分成南北两阵。又听得鼓声响过，各阵均有数十文身水兵高举彩旗，腾跃入水，奋力前趋，游往对岸。
　　
　　皇上问道：“这是练什么？”
　　
　　向运凯回道：“这是比水性。优胜者既要游得快，手中彩旗还不得沾了水。”
　　
　　文身水兵正鱼跃碧波，又见各船有人顺着桅杆猿攀而上，飞快爬到顶尖四下瞭望。又听几声鼓响，桅杆顶上水兵嗖地腾空入水。皇上正暗自称奇，却见水兵顷刻间在十丈之外蹿出水面，鱼鹰似的飞游到岸。
　　
　　向运凯见皇上高兴，奏道：“皇上，这是哨船侦查到敌船了，上岸报信儿。”
　　
　　这时，一位副将在旁朝向运凯暗使眼色。向运凯悄悄儿退下，问：“什么事？”
　　
　　副将说：“提督大人，只怕要起潮了。”
　　
　　向运凯远远望去，果然江海相连处，一线如银，正是潮起之兆，暗自担心。
　　
　　皇上见他两人在耳语，脸色有些不快，问：“什么事不可大声说？”
　　
　　向运凯上前跪下，道：“臣恳请皇上移驾，只怕要起潮了。”
　　
　　皇上笑道：“朕当是什么大事哩！昨夜朕就说了，正要看看你们水师经得起多大风浪。倘若钱塘潮都抵不过，如何出外洋御敌？”
　　
　　向运凯不敢再奏，退立班列。但见潮水越来越近，白如堆雪。江中水兵都是深谙潮性的，他们望见远处白浪涌来，顾不得旗舞鼓响，纷纷翻身上船。船上水兵也不再听从号令，划船靠岸。向运凯急令属下指挥船队继续操演，不得乱了阵脚。无奈风生潮起，船只又实在太多，顿时你挤我撞，叫骂连天，那船有在江中打转的，有翻了个底朝天的。近岸船上水兵仓皇跳江，回游上堤。
　　
　　皇上脸色阴沉起来，骂道：“向运凯，这就是你的水师？”
　　
　　向运凯慌忙跪下请罪：“臣管束不力，请皇上降罪！”
　　
　　皇上训斥道：“朝廷年年银子照拨，你把水师操练成这个样子！一见潮起便成乌合之众，还谈什么御敌！可见上上下下都是哄朕的！不如奏请裁撤，你仍回家打鱼去吧。”
　　
　　皇上正在骂人，只听得江上呼啸震耳，潮头直逼而来。大臣们都跪了下来，恭请皇上移驾。皇上却是铁青着脸，望着排空直上的潮头，定如磐石。忽听轰的一声巨响，眼前恰如雪崩。侍卫们旋风而至，把皇上团团拱卫。潮水劈头盖脸打下来，君臣百多人全都成了落汤鸡。大臣们跪的跪着，趴的趴着，哀求皇上移驾。
　　
　　皇上仍是端坐龙椅，望着江面。江上潮声震天，雪峰乱堆，白龙狂舞。大臣们不敢再言，全都跪在地上。台上黄幔早已掀得七零八落，侍卫们忙着东拉西扯。等到潮水渐平，黄幔又把检阅台遮得严严实实了。
　　
　　再看钱塘江上，已是樯倾楫摧，浮木漂漾。向运凯此时只知叩头，嘴里不停地说着臣罪该万死。
　　
　　皇上怒道：“真是让朕丢脸。下去！”
　　
　　向运凯把头直叩得流血，道：“皇上，臣自是有罪。臣昨夜不敢参人，今儿臣冒死也要参人了。朝廷银子确是年年照拨，可从户部、兵部、督、抚层层剥皮下来，到水师已没剩多少了。银子不够，打船只好偷工减料，旧船坏船亦无钱修整，怎能敌得过狂风巨浪！”
　　
　　皇上眼睛里布满了血丝，看上去甚是吓人，道：“朕本想回京再说，看样子只好快刀斩乱麻了。革去索额图一等伯、领侍卫内大臣之职，交刑部议罪！革去阿山两江总督之职，交刑部议罪！高士奇既然回了家，就不用再回京城了，就在家待着吧。念你随侍多年，朕准你原品休致。”
　　
　　皇上降了罪的这些人都已是惶恐欲死，口不能言，只有高士奇跪上前哭道：“臣还想多侍候皇上几年呀！”
　　
　　皇上鼻子里哼了两声，道：“免了吧，朕手里的假字画、假古玩够多的了，不用你再去费心了。这次在江南弄到的那些字画，无论真假，一律物归原主！”
　　
　　高士奇退下，皇上又道：“徐乾学也快到家门口了，你也回去吧。”
　　
　　徐乾学跪在地上，惊恐万状，道：“罪臣领旨，谢皇上宽大。”
　　
　　皇上瞟了一眼陈廷敬，道：“陈廷敬，还多亏刘相年这台子搭得结实，不然今儿朕的性命就送在这里了。朕饶了他大逆之罪。可他说话办事全无规矩，叫他随朕回京学习行走。”
　　
　　陈廷敬便替刘相年谢了恩，并不多言。皇上心想陈廷敬密访几个月，沿路官员行状尽悉掌握，他只是如实密奏见闻，却不见他参人。可见陈廷敬确实老成了，大不像往日心性。人非圣贤，孰能无过？倘若见错参人，难题到底都是出给朕的，朕又怎能把有毛病的官员都斥退了？辅国安邦之相，就需像陈廷敬这般。皇上哪里知道，这回大臣们参来参去，都是陈廷敬一手谋划！
　　
　　皇上抬头望着天上的浮云，又道：“胤礽回京之后闭门思过，不准出宫门半步！”
　　
　　胤礽哭道：“儿臣没做什么错事呀！”
　　
　　皇上仍是抬着头，声音不大，却甚是吓人：“胤礽！你要朕这会儿当着臣工们的面，把你的种种劣迹都说出来不成？你太叫朕失望！”
　　
　　钱塘江此时已风平浪静，水兵们正在打捞破船。皇上半日无语，忽又低声说道：“还有个人，他的名字朕都不想提起。余杭那个可恶的知县，杀了吧！”
　　
　　黄幔外头，远远地仍有许多看热闹的百姓。他们自然不知里头的情形，只道见着了百年难遇的盛事。皇驾出了检阅台，仍是威严整齐，外头看不出一丝儿破绽。君臣们都已换上了干净衣服，坐轿的仍旧坐轿，骑马的仍旧骑马。